Ar bērna acīm

Pirms Latvijas teātra ainavā ienāca Jānis Znotiņš, tajā jau bija viens Znotiņš. Viņa vecākais brālis Kaspars. Nekas cits neatlika kā apbruņoties ar jaunākā brāļa spītību, lai ielauztos šajā pasaulē, kurā arī Jānim gribējās būt un strādāt. Kopš režijas studiju noslēguma darbiem pagājuši 15 gadi, un nu Latvijas teātra ekosistēmā fenomenam «teātris bērniem un jauniešiem» līdzās parasti tiek nosaukts arī konkrēts vārds un uzvārds – Jānis Znotiņš. Aktieris un režisors, kuram patiesi rūp teātris bērniem un jauniešiem.

Latvijas Kultūras akadēmijā Jānis Znotiņš iestājas, lai studētu aktieros. Togad tiek uzņemts apvienotais aktieru un režisoru kurss, un Jānis Znotiņš, kā pats atceras, studiju dokumentos ieķeksējis interesi arī pie režijas. Indras Rogas un Mihaila Gruzdova vadītās studijas 2013. gadā absolvē spēcīga jauno mākslinieku paaudze, no kuriem daudzi itin brīvi šķērso robežas ne tikai starp aktiermākslu un režiju, bet arī starp teātri un kino, scenogrāfiju un dramaturģiju, radošo un organizatorisko darbu.

Pirms studijām Latvijas Kultūras akadēmijā Jānis studēja ģeogrāfos, bet vakaros Jaunajā Rīgas teātrī piestrādāja par garderobistu. Pēc studijām strādāja reklāmas aģentūrā, taču drīz vien saprata – viņam dzīvē ejams cits, mākslinieka ceļš. Kā aktieris viņš paguvis nospēlēt divas vēsturiskas personības – Jani Rozentālu kursabiedrenes Paulas Pļavnieces iestudējumā No Rozentāla (Kultūrmarka, 2016) un Raini Lindas Oltes pilnmetrāžas dokumentālajā filmā Jānis. Elza. Mīlas grāmata (LTV, 2015). Līdzās šīm lomām Znotiņš spēlējis arī lauku skolotāju, īstu nevaroni Jēkabu Raģeli daudzsēriju filmā Sarkanais mežs (LTV, 2019) un pašu nelabo – Volandu Indras Rogas iestudējumā Meistars un Margarita (2015). Paralēli aktiera darbam Znotiņš Valmieras teātrī iestudējis arī izrādes pieaugušajiem, taču pamazām jaunās profesionālās dzīves ceļā arvien skaidrāk sāka iezīmēties fokusētāks darbības virziens. Znotiņš ir viens no Istabas teātra izveidotājiem un kopš Valmieras vasaras teātra festivāla bērnu un jauniešu programmas pirmsākumiem – tās direktors. Tieši Valmieras teātrī radīti vairāki iestudējumi jauniešiem, kas nostiprinājuši pārliecību, ka viņa spēkos ir veidot bērniem un jauniešiem saprotamas un vajadzīgas izrādes. Jāņa Znotiņa režijas rokrakstu var atpazīt pēc labā nozīmē ietiepīgas intereses doties vēl nezināmajā. Atsperoties no šī punkta, parasti top jauna, oriģināla pasaule, kas visbiežāk ir arī didaktiska, tomēr tā nekad nav uzbāzīga.